1 Million Teilebestellungen signalisieren eine glänzende Zukunft für Low

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Der 3D-Druckdienstleister Merit3D aus Utah hat von Adhesives Technology einen Auftrag über 1 Million Komponenten erhalten. Die Teile werden – etwa 40.000 pro Woche – auf Photocentric-Druckern mit BASF Ultracur EPD 1006 hergestellt. Bemerkenswert ist, dass es sich bei dem Artikel um ein eher alltägliches Produkt handelt – weder um ein Weltraumteil noch um ein Implantat. Nein, das ist ein Aufhänger, der einen Epoxidschlauch mit seiner Düse verbindet. Adhesives Technology hatte einige Probleme in der Lieferkette und mit einer Vorlaufzeit von zwei Wochen entwarf Merit3D eine 3D-gedruckte Lösung für sie.

Der 3D-Druck wird auf einem Photocentric Magna-System durchgeführt und später so verbessert, dass er für viele weitere Epoxidrohre verwendet werden kann. Anstatt ins Ausland zu gehen, bestellte Adhesives Technology eine Produktionsserie von 30.000 3D-gedruckten Einheiten. Bei 100.000 Teilen wurde das Bauteil kosteneffizienter umgestaltet. Bei 500.000 wurde eine weitere Verbesserung umgesetzt. Anschließend verdiente das Unternehmen 40.000 pro Woche. Irgendwann erhielt das Unternehmen einen Utah Manufacturers Modernization Grant für Robotik und Automatisierung, um die Kosten noch weiter zu senken.

Spencer Loveless, CEO von Merit3D, sagte über das Projekt: „Die Fertigung durchläuft eine digitale Revolution, bei der sowohl große als auch kleine Unternehmen auf die additive Fertigung setzen.“

Es gibt viele Beispiele für die Herstellung von Brücken, von denen wir nicht oft hören. Auf Autos und dergleichen wurden einige Brückenteile gedruckt, die an sich billig sind, aber an etwas Teurem befestigt werden. Das Beispiel von GM mit Multi Jet Fusion ist ein typisches Beispiel. In anderen Fällen könnte ein 3D-gedrucktes Bauteil kostengünstig sein, Probleme in der Lieferkette könnten jedoch Einnahmen in Millionenhöhe blockieren. Im Allgemeinen können erste Produktionsläufe mit Additiv durchgeführt werden, ein Unternehmen tendiert jedoch dazu, später auf das Formen umzusteigen.

Im Fall dieses Projekts von Merit3D handelt es sich um ein bemerkenswert minderwertiges Teil, das auch nicht an einem superteuren Element, sondern an einem relativ kostengünstigen Artikel befestigt ist. Diese Komponente könnte also das Denken der Menschen in der Additivbranche in Richtung neuer, verbrauchbarerer Teile vorantreiben. Die Einheit ist außerdem sehr flach, während die additive Fertigungsindustrie (AM) ihre Teile normalerweise dreidimensionaler und komplexer mag. Daher ist auch eine solch umfangreiche Auflage bemerkenswert und eine Gesamtzahl von einer Million Teilen ist erstaunlich. Es muss ein einzigartiges Zusammentreffen von Ereignissen gegeben haben, um dies für alle verständlich zu machen.

All dies trägt zum übergeordneten Ziel von Merit3D bei, Arbeitsplätze und Produktion in sein Heimatland Utah zu verlagern, wo das Unternehmen im Herzen des Kohleanbaugebiets liegt. Merit3D oder etwas Ähnliches ist die Zukunft. Wir werden weiterhin Servicebüros für hochwertige Teile und Prototypen haben, aber es wird eine neue Reihe von Unternehmen entstehen, die in der Lage sein werden, kostengünstige Teile in großen Stückzahlen herzustellen. Wir haben darüber im Jahr 2021 und noch einmal in jüngerer Zeit geschrieben.

Neben Merit3D gibt es Slant3D, das Desktop-3D-Drucker für die Fertigung verwendet, über das Sie von CEO Gabe Bentz in der folgenden 3DPOD-Folge mehr erfahren können:

3DPOD Folge 139: 3D-Druckerfarmen mit Gabe Bentz, CEO von Slant 3D

Gantri verwendet Desktop-Maschinen zur Herstellung von Lampen und anderen Wohnaccessoires, worüber Sie von Gründer Ian Yang in der 3DPOD-Folge hier mehr erfahren können:

3DPOD Folge 149: 3D-gedruckte Konsumgüter mit Ian Yang, Gantri-Gründer

Diesen Firmen werden viele weitere folgen, aber es gibt noch mehr Raum für die Fertigstellung. Mit Formlabs-Maschinen wäre es möglich, in einem kleinen Geschäft in der Nähe der Kunden individuelle Hörgeräte zu drucken. Mit günstigeren Phrozen-Maschinen könnte man Formen für Schmuck oder andere Komponenten herstellen. Und Maschinen wie die von Photocentric können offensichtlich noch viel größere Produktionsläufe bewältigen. Daher ist es keine Überraschung, dass Formlabs Automatisierungstools für seine Maschinen herausgebracht hat oder dass Mosaic in Kanada eine Druckfarmlösung entwickelt hat. Ich glaube jedoch wirklich, dass wir mehr Automatisierungs- und Qualitätssicherungstools sowie Software brauchen, um diese Unternehmen weiter dabei zu unterstützen, eine kostengünstige Produktion mit 3D-Druck Wirklichkeit werden zu lassen. Ich kann es kaum erwarten, weitere Fälle wie diesen zu sehen!

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