Durch den Klimawandel ausgelöste Hitzewellen stürzen weltweit Rekorde

Von Portugal bis Thailand wurden Höchsttemperaturrekorde aufgestellt, da zu Beginn dieses Frühjahrs durch den Klimawandel angeheizte Hitzewellen eintrafen

KLIMADRAHT |Eine rekordverdächtige Hitzewelle im westlichen Mittelmeer im vergangenen Monat wäre ohne den Einfluss des Klimawandels nahezu unmöglich gewesen, wie neue Forschungsergebnisse zeigen.

Und selbst mit Hilfe der globalen Erwärmung war es ein außergewöhnliches Ereignis. Statistisch gesehen dürfte die Wahrscheinlichkeit, dass eine Hitzewelle dieser Größenordnung in einem bestimmten Jahr auftritt, bei etwa 1 zu 400 liegen.

Das ist der neueste Bericht von World Weather Attribution, einer Wissenschaftsinitiative, die die Zusammenhänge zwischen Klimawandel und extremen Wetterereignissen untersucht. Es handelt sich um die bislang schnellste Studie der Organisation, die nur eine Woche nach dem Abklingen der Hitzewelle im Mittelmeerraum veröffentlicht wurde.

Die Veranstaltung war ein früher Auftakt für die sommerliche Katastrophensaison auf der Nordhalbkugel. In Teilen Portugals, Spaniens, Marokkos und Algeriens stiegen die Temperaturen in der letzten Aprilwoche sprunghaft an und erreichten Werte, die normalerweise erst im Hochsommer zu beobachten sind.

Portugal brach seinen nationalen April-Hitzerekord mit fast 38,5 Grad Fahrenheit, und Spanien brach seinen April-Rekord mit Temperaturen annähernd 102 F. Algerien erlebte in einigen Städten Temperaturen über 104 F und brach damit einige lokale Rekorde, und die Stadt Marrakesch in Marokko rückte näher ein rekordverdächtiger 106 F.

In der gesamten Region stiegen die Temperaturen um etwa 20 Grad Fahrenheit über den Durchschnitt dieser Jahreszeit.

Solche Temperaturen treten „normalerweise nur im Juli und August auf, daher kamen sie mindestens zwei Monate früher als gewöhnlich an“, sagte Fatima Driouech, Wissenschaftlerin an der Polytechnischen Universität Mohammed VI in Marokko und Mitautorin der neuen Studie eine Pressekonferenz zur Bekanntgabe der neuen Erkenntnisse.

Die neue Studie nutzte eine Kombination aus regionalen Wetterdaten und Klimamodellen, um zu untersuchen, inwieweit die globale Erwärmung die extreme Hitze beeinflusst. Mithilfe von Modellen können Wissenschaftler eine Welt simulieren, in der es keine vom Menschen verursachte globale Erwärmung gab, und diese dann mit dem heutigen Klima vergleichen.

In einer Welt ohne Klimawandel, so die Studie, wäre die Hitzewelle mindestens 3,5 Grad Fahrenheit kühler gewesen – wenn sie überhaupt stattgefunden hätte. Ohne den Einfluss der globalen Erwärmung wäre die Wahrscheinlichkeit eines solchen Ereignisses um mindestens das Hundertfache geringer gewesen.

„Es war ein seltenes Ereignis im aktuellen Klima, aber ein Ereignis dieser Extremität wäre im kälteren Klima der Vergangenheit fast unmöglich gewesen“, sagte Sjoukje Philip, Klimawissenschaftlerin am Königlichen Niederländischen Meteorologischen Institut und eine weitere Mitautorin der Studie.

Gleichzeitig wird sich die extreme Hitze in der gesamten Region wahrscheinlich verschlimmern, da der Planet heißer wird. Die Welt hat sich bereits um mehr als 1 Grad Celsius (mehr als 2 Grad Fahrenheit) erwärmt. Wenn die globale Erwärmung die 2-Grad-Schwelle erreicht, werden zukünftige Hitzewellen dieser Größenordnung im Mittelmeerraum wahrscheinlich um mindestens 1 Grad Celsius (1,8 F) heißer ausfallen.

Generell deuten Klimamodelle darauf hin, dass Hitzewellen überall auf der Welt häufiger und intensiver werden, wenn sich die Welt erwärmt.

Das bedeutet, dass sich die Staats- und Regierungschefs der Welt auf eine heißere Welt vorbereiten sollten, sagte der Co-Autor der Studie, Roop Singh, leitender Berater für Klimarisiken am Klimazentrum des Roten Kreuzes und des Roten Halbmonds. Extreme Hitze ist eine der tödlichsten Naturkatastrophen weltweit. Und es kann sogar noch tödlicher sein, wenn es zu Beginn der Saison zuschlägt, wie es letzten Monat der Fall war.

„Ende April haben die Menschen ihre Häuser nicht unbedingt darauf vorbereitet, Klimaanlagen oder Ventilatoren für die Heizung auszuschalten“, sagte sie.

Und die Menschen haben sich noch nicht so an die anhaltende Hitze gewöhnt wie später im Sommer – sie sind einfach nicht auf den Schock einer plötzlichen extremen Hitzewelle vorbereitet.

Doch in diesem Jahr gibt es auf der ganzen Welt frühe Hitze, nicht nur im Mittelmeerraum.

Auch weite Teile Asiens litten letzten Monat unter extremer Hitze, darunter Thailand, Vietnam, Laos, Myanmar, Bangladesch und Teile Chinas. Die Stadt Dhaka in Bangladesch verzeichnete am 16. April mit glühenden 105,1 F die höchste Temperatur seit fast sechs Jahrzehnten. Und Thailand erlebte am 14. April die höchste jemals gemessene Temperatur, als die Stadt Tak atemberaubende 114 F erreichte.

In bestimmten Teilen Südasiens sind April und Mai oft die heißesten Zeiten des Jahres. Dennoch war die diesjährige Hitzewelle eine der schwersten in der jüngeren Geschichte und stürzte die Rekorde in der gesamten Region.

Auch in Nordamerika kam es in dieser Saison zu einem Ausbruch ungewöhnlicher Frühlingshitze. In weiten Teilen der Vereinigten Staaten stiegen die Temperaturen im vergangenen Monat um bis zu 20 °F über dem Durchschnitt und erreichten in Orten wie Arizona und Nevada sogar Werte über 90 °C. In weiten Teilen des Landes fielen die täglichen und monatlichen Temperaturaufzeichnungen.

Die Frühlingshitze hat andere klimabedingte Katastrophen auf der ganzen Welt verschärft.

Die hohen Temperaturen in Kalifornien lösten Überschwemmungswarnungen aus, da der Bergschnee schnell zu schmelzen begann. Der Yosemite-Nationalpark musste aufgrund der Hochwassergefahr geschlossen werden.

Mittlerweile leidet ein Großteil des Mittelmeerraums unter anhaltender Dürre, die durch extreme Hitze noch verschlimmert wird. Die Dürren haben die landwirtschaftlichen Erträge beeinträchtigt, darunter Weizen und Gerste.

„Es verdeutlicht die kaskadenartigen Auswirkungen, die Hitzewellen in Kombination mit anderen Gefahren auf die Wirtschaft, den Lebensunterhalt und die Gesundheit haben können“, sagte Singh.

Nachdruck von E&E News mit Genehmigung von POLITICO, LLC. Copyright 2023. E&E News bietet wichtige Neuigkeiten für Energie- und Umweltexperten.

Chelsea Harvey deckt Klimawissenschaften für Climatewire ab. Sie verfolgt die großen Fragen, die Forscher stellen, und erklärt, was über die globalen Temperaturen bekannt ist und was sein muss. Chelsea begann 2014 über Klimawissenschaft zu schreiben. Ihre Arbeiten wurden in der Washington Post, Popular Science, Men's Journal und anderen veröffentlicht.

Andrea Thompson

Joanna Thompson

fragte Lewis

Andrea Thompson