Nachruf auf Jo Bennett, Springdale, AR

Jo Ann Bennett, geboren als Jo Ann Keenan am 21. Juni 1931 in Sugar City, Colorado, als Tochter der Eltern Helen und Jess Keenan. Helen war eine liebevolle Mutter und Großmutter, eine begeisterte Leserin und Verfechterin der Frauenrechte, ebenso wie ihre Großmutter Myrtle Belle William, die Jo als „eine bemerkenswerte und starke Frau lange vor der Blüte des Feminismus“ beschrieb. Jess war Meistermechaniker und diese mechanischen Fähigkeiten führten dazu, dass er Manager des Parkuhrenherstellers und Gründer von Keenan Tool and Die wurde, aus dem schließlich PACE Aluminium Die Casting wurde, alles in Harrison, AR, wohin die Familie 1945 zog Jo besuchte die Jr. High School und die Harrison High School, wo sie zur Senior Class President ernannt wurde. Während dieser Jahre genoss Jo ein regelmäßiges Einkommen als Schildermaler. Nach ihrem Abschluss besuchte sie die University of Denver School of Interior Design. Sie schloss ihr Studium an der University of Arkansas (UAF) mit einem BA mit Schwerpunkt Kunst und Soziologie ab (1953) und wurde in die akademische Ehrengesellschaft Phi Beta Kappa gewählt. Später schloss sie ihr Studium an der University of Indiana mit einem Master in Bibliothekswissenschaft ab. 1951 zog sie nach Fayetteville, Arkansas, und heiratete am 25. Februar James R. (Dick) Bennett in Bentonville, Arkansas, im Haus von Dick's Großeltern, Marshall und Emma Bennett. Zusammen hatten sie zwei Kinder, John Volney und Michelle Katherine. Jo war ihr ganzes Leben lang eine begeisterte Lernerin. Während ihrer jahrelangen Karriere als Bibliothekarin der Springdale High School genoss sie es, Schülern bei der Recherche für Klassenaufgaben zu helfen. Sie sponserte auch den Student Librarians Club und begleitete dessen Reisen zu staatlichen Bibliothekskongressen. Jo trat in die Fußstapfen ihrer Mutter und war auch ein treues Mitglied der Demokratischen Partei. Nach ihrer Pensionierung von der Springdale High School war sie reguläres Mitglied der Senior Democrats. Viele Jahre lang las sie die Tageszeitung genau, bewahrte Zeitungsausschnitte auf und erstellte eine Datenbank mit über 500 kommentierten Einträgen zu Themen wie Wahlkampffinanzierung, Unternehmensbetrug und Umwelt. Jo hatte auch eine Vielzahl von Hobbys. Sie liebte Architektur und während ihrer Zeit in Fayetteville entwarf und überwachte sie den Bau von drei Häusern, zwei davon völlig neu, das dritte eine Rekonstruktion einer Kirche, jedes deutlich anders. Es machte ihr Spaß, diese Gebäude und ihre Landschaftsgestaltung zu pflegen. Die Liebe zur Natur hatte sie von ihrer Mutter Helen geerbt. Sie hielt einmal eine Wespe in ihrem Haus den ganzen Winter über am Leben, indem sie Honig auf Blumen streute. Sie weigerte sich, Tiere in ihrem Haus zu töten und fing und ließ sie immer wieder frei. Eine ihrer größten lebenslangen Leidenschaften war ihre Liebe zum Skifahren. 40 Jahre lang fuhr, flog und fuhr sie mit Bussen nach Colorado, New Mexico und Utah, allein mit ihrer Familie, Freunden und den Freunden ihrer Kinder. Ihr Sohn John und ihre Tochter Michelle wurden ebenfalls erfolgreiche Skifahrer. Mit 70 meldete sie sich für einen Abfahrtswettbewerb an und belegte in ihrer Altersklasse den ersten Platz. Jo hatte auch eine tiefe Liebe zum Reisen. Als Frischvermählte reisten Jo und Dick mit einem Vespa-Motorroller durch Europa. Sie unternahmen mit ihren Kindern ausgedehnte Reisen für Dicks Fulbright-Lehre und -Forschung in Jugoslawien und Frankreich. Als Geschenk ihres Bruders Jim unternahmen sie, ihre Tochter Michelle und ihre Enkelin Sarah eines Sommers ebenfalls eine einmonatige Reise nach Europa. Außerdem spielte sie gern Bridge, was sie auch nach ihrem 90. Lebensjahr fortsetzte. Schließlich war eine von Jos stolzesten Errungenschaften ihre Entscheidung, nüchtern zu werden, was sie über 30 Jahre lang behielt und als Sponsorin für viele AA-Mitglieder fungierte. Vor Jo sterben ihre Brüder Jerry und Jim sowie ihr Sohn John. Sie hinterlässt ihren ehemaligen Ehemann und engen Freund Dick Bennett, ihre Tochter Michelle Snyder (Pat), ihre Enkelin Sarah Riffle (Steven) und sie Urenkelin Grace und Urenkel, Zwillinge, Beau und Bennett. Sie hinterlässt außerdem die Nichten Sarah und Jo Helen aus der Keenan-Familie sowie ihren Neffen James; und ihre Bennett-Familie Joe und Mary Jean Bennett und ihre Kinder: Tony, Terri Jo und Barbara. Wir alle werden ihren lebhaften Geist und ihr Engagement für die Förderung der Frauenrechte vermissen. Anstelle von Blumen denken Sie bitte über eine Spende in ihrem Andenken an die League of Women Voters, die Democratic Party of Arkansas oder die Humane Society for Animals, Inc. (NWA Humane Society) nach.

Veröffentlicht am 21. Januar 2023

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