'Ajvagpaŋuu!': 3 zuerst

Jacob Lane III zieht am Ende eines Tages am 10. Mai 2023 ein Boot über das Küsteneis in Richtung Point Hope. (Marc Lester / ADN)

Zweiter von zwei Teilen.

POINT HOPE – Jacob und Molly Lane fuhren mit Schneemaschinen entlang des eisigen Strandes von Point Hope in Richtung Tschuktschensee. Nahe der westlichsten Landzunge, wo ihre Boote geparkt waren, sahen sie, wo das tiefblaue Eis auf den Himmel traf, und verrieten ihnen, ob es genug offenes Wasser für den Walfang gab.

„Schau dir die Wolken an“, Jacob Lane III zeigte zum Horizont. „Sehen Sie die dunkle Linie dort? … Das ist die Reflexion des Wassers. Sie öffnet sich gerade.“

Als Jacob Lane das Spiegelbild betrachtete und den Nordwind auf seiner Haut spürte, beschloss er, dass es am nächsten Tag an der Zeit sei, die Boote näher an die Eiskante zu ziehen und nach Grönlandwalen zu suchen. Dies ist das erste Jahr, in dem er diese Entscheidung für seine Crew trifft.

Jacob Lane gehört zu den drei erstmaligen Walfangkapitänen in Point Hope, von denen jeder in dieser Saison seinen ersten Grönlandwal gefangen hat. Die Rolle des Kapitäns geht mit der Verantwortung eines Gemeindevorstehers einher: Er ernährt seine Besatzung, sorgt für ihre Sicherheit und übernimmt die Entscheidungen und Kosten des Walfangs. Sie sind auch für die Fortführung der Walfangtraditionen verantwortlich, die für das Volk der Iñupiat in Alaska von grundlegender Bedeutung sind.

„Dieses Jahr haben wir drei neue Kapitäne und es herrscht noch viel mehr Freude“, sagte Jacob Lane. „Alle freuen sich so für sie, freuen sich für sie – für uns.“

„Ich bin wirklich stolz auf sie“, sagte Rex Rock Sr., ein erfahrener Tikiġaq-Walfangkapitän und Präsident der Arctic Slope Regional Corp. „Es ist eine Menge Arbeit, und sie segnen die Gemeinde mit Lebensmitteln, die wir brauchen. Sie“ „Ich habe diesen Schritt getan, und ich bete nur, dass sie bescheiden bleiben. Denn darum geht es – Sie bleiben bescheiden und treu, wer wir sind. Es geht nicht um Sie. Es geht um die Menschen.“

„Walfang lehrt mich ‚wir‘“, sagte Rock.

[Lesen Sie Teil 1: „Man darf niemals aufgeben“: Ein langjähriger Walfangkapitän von Point Hope landet seinen ersten Grönlandwal]

Molly und Jacob Lane III sind ein Walfangkapitänsehepaar im ersten Jahr in Point Hope, das in diesem Frühjahr erfolgreich einen Grönlandwal gejagt hat. Fotografiert am 8. Mai 2023. (Marc Lester / ADN)

Jacob und Molly Lane wussten immer, dass sie Kapitäne für ihre Großfamilie werden mussten. Doch der Moment kam früher als erwartet: Jacob Lanes Vater, Jacob Lane Jr., gab während des Thanksgiving-Festes 2022 seinen Wunsch bekannt, den Job an seinen Sohn zu übergeben.

"Warte jetzt?" Jacob Lane erinnerte sich, gesagt zu haben. "Es war unerwartet."

Bevor Jacob Lane das Kommando übernahm, war er Co-Kapitän der Besatzung seines Vaters. Von Kindheit an hatte er gelernt, eine Crew zu führen, einen Wal zu harpunieren und alle Teile der Ernte zu verarbeiten, vom Darm bis zum Herzen, von der Zunge bis zu den Nieren.

„Sie haben uns alles beigebracht, was wir über Walfang wissen“, sagte er. „Sie haben uns das Richtige beigebracht.“

Aber es fühlte sich noch anders an, als er als alleiniger Kapitän der Besatzung seinen ersten Grönlandschiff landete. Es sei ein warmer, sonniger Tag gewesen, sagte er. Der Moment kam nach nur 3 1/2 Stunden Schlaf.

„Als wir mit dem Wal zum Eis zurückkamen, war es wirklich emotional“, sagte Jacob Lane. „Es ist ein großer Segen und eine Ehre für uns, jetzt unseren eigenen Wal zu fangen – unseren Wal, nicht den meiner Eltern.“

Es folgten stundenlange Arbeiten, bei denen Männer es ans Ufer zogen und das Fleisch und den Maktak verarbeiteten. Als Kapitän musste Jacob Lane die Aufteilung von acht Aktien unter den helfenden Besatzungen überwachen.

Molly Lane, die in der Bibliothek der Tikigaq-Schule in Point Hope arbeitet, hat im Flur einer Schule eine Ausstellung über den Walfang gestaltet. Fotografiert am 8. Mai 2023. (Marc Lester / ADN)

Der Kapitän im ersten Jahr verschenkt den größten Teil seines Anteils. Was er bekommt, verteilt er von Haus zu Haus im Dorf.

Nachdem der Walfang nun abgeschlossen ist, müssen sich die Kapitäne auf Qagruq, das dreitägige, streng reglementierte Walfangfest, vorbereiten, indem sie Mikigaq, also fermentiertes Walfleisch und Walspeck, zubereiten, Kleidung nähen und darüber nachdenken, was sie sagen werden, wenn sie sich an die Gemeinde wenden. Außerdem müssen sie ihren Anteil für Thanksgiving und Weihnachtsfeste zurücklegen.

Grönlandkieferknochen markieren den Standort eines von zwei Walfangfestplätzen in Point Hope am 12. Mai 2023. (Marc Lester / ADN)

„Der Großteil des Wals wird verschenkt, es geht nur ums Teilen“, sagte Steve Oomittuk, Ältester von Point Hope. „Der Respekt, den man als Walfangkapitän bekommt, gilt der Ernährung der Menschen.“

Die beiden Clans von Point Hope – Qaġmaqtuuq und Uŋasiksikaaq – feiern Qagruq am selben Tag, aber die Feierlichkeiten finden an gegenüberliegenden Rändern der Stadt statt.

„Es bedeutet mehr Verantwortung, aber ich kann damit umgehen“, sagte Jacob Lane über seinen Beruf als Kapitän. „Wir wissen, dass unsere Vorfahren es seit Tausenden von Jahren getan haben. Und jetzt sind wir hier, um es zu tun.“

Michael und Nichole Tuzroyluk, die im ersten Jahr als Walfang-Kapitänehepaar sind, stehen mit ihrer Tochter Aqquilluk, 2, am 9. Mai 2023 in Point Hope. (Marc Lester / ADN)

Für Michael Tuzroyluk, der mit 27 Jahren der jüngste Kapitän in Point Hope ist, ist die Rolle eine Selbstverständlichkeit. Tuzroyluk fing seit seinem vierten Lebensjahr Wale und harpunierte seinen ersten Wal mit 13 Jahren. Nachdem er vor zwei Jahren verstarb, begann er, die Crew seines Vaters zu leiten. Dieses Jahr gründete er zusammen mit seiner Frau Nichole Tuzroyluk sein eigenes Unternehmen.

„Ich habe viele Wale gefangen, daher bin ich nicht neu in diesem Bereich“, sagte er. „Ich wusste einfach immer, dass ich Kapitän werden würde.“

Mit 22 spricht Nichole Tuzroyluk leise. Sie sagte, in die Rolle der Kapitänsfrau zu schlüpfen, bedeute, sich intensiv darum zu bemühen, die Walfangtraditionen korrekt zu befolgen und von erfahrenen Kapitänsfamilien zu lernen.

„Ich war wirklich sehr, sehr nervös, weil ich so jung bin“, sagte Nichole Tuzroyluk. „Viele andere Walfangkapitäne sowie viele Familienangehörige und Freunde haben mir Mut gemacht und es hat mir sehr geholfen.“

Die Walfangsaison ist eine arbeitsreiche Zeit für die Frauen der Besatzung, die traditionell die Walfänger vom Dorf aus unterstützen. Nichole Tuzroyluk verbrachte diesen Frühling Wochen damit, von morgens bis abends zu kochen und zu putzen. An kalten Tagen sind Hühnersuppe und Kaffee beliebt. Auch Donuts und Pfannengerichte sind ein Hit. Vorräte wie Pappteller, Gabeln und Schüsseln werden immer benötigt, und Nichole Tuzroyluk muss sicherstellen, dass immer genug von allem vorhanden ist.

Lebensmittel für den Lebensunterhalt füllen am 9. Mai 2023 den Gefrierschrank von Michael und Nichole Tuzroyluks Gefrierschrank in Point Hope. Dazu gehören Grönland-Muktuk und ein Beluga-Schwanz. (Marc Lester / ADN)

An dem Tag, als Michael Tuzroyluks Crew ihren Wal fing, war Nichole Tuzroyluk müde, aber bereit.

„Es kam uns wie eine Ewigkeit vor, bis wir den Wal fingen“, sagte sie. „Ich habe mich wirklich gefragt: Bin ich dafür bereit? Kann ich das tun? Also sagte ich: ‚Gott, ich bin bereit. Ich könnte das tun. Aber ich kann es nicht – wir können es nicht – ohne dich tun.‘ .' Und etwa eine Stunde später rief mich Michael an und sagte: „Aġvagpaŋuu!“ was bedeutet: „Wir haben einen Wal gefangen!“

Die Aufregung nahm zu, als sie anderen die Neuigkeiten mitteilte. Dann fiel ihr ein, dass sie ihre Gefühle zurückhalten sollte.

„Wir dürfen nicht aufgeregt sein, bis sie die Flossen in die Stadt bringen. Man muss ruhig bleiben, denn alles kann passieren“, sagte sie. „Also beruhigte ich mich und wartete geduldig.“

Als ihr Mann einen Wal landete, begann der schwierigste Teil der Arbeit: die Verarbeitung des Fleisches.

„Ich wollte nur sicherstellen, dass ich alles richtig gemacht habe“, sagte sie. „Ich habe diese Nervosität überwunden und mache mir jetzt Sorgen um Qagruq und die Herstellung von Mikigaq.“

„Zu große Sorgen!“ Sagte Michael Tuzroyluk.

Michael Tuzroyluk spricht über seine erste Saison als Kapitän einer Crew mit seiner Frau Nichole Tusroyluk zu Hause in Point Hope am 9. Mai 2023. (Marc Lester / ADN)

Später saßen Michael und Nichole Tuzroyluk in ihrem Wohnzimmer und schauten sich ein Basketballspiel an. Sie waren immer noch müde, ruhten sich immer noch aus, machten sich aber bereit, wieder aufs Eis zu gehen. Als Michael Tuzroyluk vor ihrem Haus ging, zeigte er auf einen großen Walkieferknochen, der auf dem Boden lag. Während die meisten Kieferknochen an den Zeremonienplätzen auf den Haufen gelegt werden, behält der Kapitän im ersten Jahr einen von seiner ersten Ernte.

„Wenn ein Kapitän stirbt, wird ihm der erste Kieferknochen ins Grab gelegt“, sagte Nichole Tuzroyluk. „Der da hinten wird für ihn sein.“

„Ich werde nicht sterben“, sagte der junge Kapitän lachend.

Chris Nashookpuks neue Rolle als Kapitän half ihm, nach dem Tod seines Vaters zu genesen.

Chris und Kate Nashookpuk sind ein Walfang-Kapitänehepaar im ersten Jahr in Point Hope, das dieses Jahr erfolgreich einen Grönlandwal gejagt hat. Kate Nashookpuk hält ihre 9 Monate alte Tochter Rosemary am 9. Mai 2023 zu Hause in Point Hope. (Marc Lester / ADN)

Als er im April als Kapitän seinen ersten Wal landete, war der Grönlandwal schwarz, hatte aber einen weißen Fleck in Form des Buchstabens T.

„Mein Team hat mich darauf aufmerksam gemacht und ich habe nur gelächelt. Sie sagten, dass es für meinen verstorbenen Vater steht“, sagte Nashookpuk. „In dem Moment, als wir ihnen die Flossen abschnitten, hatte ich das Gefühl, dass mein Vater Frieden hatte. Ich hatte das Gefühl, dass er sich ausruhte und glücklich war.“

Nashookpuks Vater, Willie Tingook Nashookpuk Sr., starb im vergangenen Juli. Anschließend übernahm Chris sein Kapitänsamt. In diesem Frühjahr fing der neue Kapitän an seinem siebten Jagdtag einen Grönlandkopf mit einer Länge von 49 Fuß und 1 Zoll. Dann verbrachten er und seine Crew drei Tage damit, das Fleisch für Qagruq zu verarbeiten, zu teilen und einzulagern.

Nashookpuk sagte, der Unterricht bei seinem Vater habe ihn gelehrt, warum er diese harte Arbeit geleistet habe.

Der Walfangkapitän von Point Hope, Chris Nashookpuk, benutzt eine Walbomben-Aufbewahrungsbox, die einst seinem Vater, Willie Tingook Nashookpuk Sr., gehörte. Fotografiert am 9. Mai 2023. (Marc Lester / ADN)

Chris Nashookpuk steht in der Nähe des Kieferknochens, der am 9. Mai 2023 dem ersten Grönlandwal seiner Crew entnommen wurde. (Marc Lester / ADN)

„Wir gehen nicht für uns selbst auf Walfang“, sagte Chris Nashookpuk. „Wir werden die Gemeinschaft ernähren und die Tradition des Essens weiterführen.“

Als neuer Kapitän verschenkte Chris Nashookpuk in diesem Jahr den Großteil seines Anteils an andere. Einer anderen Tradition folgend musste er auch jeden Ältesten zu sich nach Hause kommen lassen und ihn um einen beliebigen Gegenstand als Geschenk bitten – so klein wie eine Tasse oder so wertvoll wie ein Boot.

Chris musste sich von seiner Schneemaschine trennen.

„Einer der Ältesten ist bereits gekommen und hat mein Gutes abgeholt“, sagte er. „Er klopfte an meine Tür, er kam herüber, er lächelte. Und ich sagte: ‚Oh, alles klar …‘“

„Wir betrachten es auch als Segen“, sagte seine Frau Kate Nashookpuk, „dass es uns mit einer weiteren erfolgreichen Saison segnet.“

Das Haus von Chris und Kate Nashookpuk in Point Hope zeigt ein Foto der Walfangmannschaft von Chris‘ Vater. Nashookpuk übernahm nach dem Tod seines Vaters Willie Tingook Nashookpuk Sr. das Amt des Kapitäns. (Marc Lester / ADN)

Chris Nashookpuk war fünf Jahre alt, als er zum ersten Mal mit der Walfangmannschaft seines Vaters in einem Fellboot hinausfuhr.

„Ich erinnere mich an das Harpunieren und das Zittern des Bootes – alles ging in schnellem Tempo“, sagte er. „Ich wusste nicht, was ich fühlen sollte, ich war so klein und alle waren einfach glücklich.“

Mit 10 hatte Chris Nashookpuk eine weniger freudige Erfahrung. Zusammen mit seinem Vater und anderen Verwandten jagten sie einen verwundeten Wal, der von einem anderen Kapitän angefahren worden war. Nachdem die Besatzung es harpuniert hatte, warf das 55 Fuß lange Tier sein Boot um.

Chris Nashookpuk und sein Cousin waren unter dem Boot in der Luftblase eingeklemmt. Es gelang ihnen, unter dem Boot hervorzukommen, und sie wurden von anderen Walfangmannschaften abgeholt, die sie zum Aufwärmen ins Zelt brachten. Alle haben überlebt, aber für Chris Nashookpuk hat es bleibende Spuren hinterlassen.

„Diesen Moment werde ich nie vergessen, denn das Wasser war kalt und ich war ein kleiner Junge. Und das ist eines der Dinge, die meine Männer nicht erleben müssen – von einem Wal umgeworfen zu werden“, sagte er. „Ich behalte immer im Herzen, dass alles passieren kann. … Ich muss mein Bestes geben, um zu verhindern, dass meine Jungs verletzt werden.“

Chris Nashookpuk zeigt am 9. Mai 2023 in seinem Haus in Point Hope die Flagge seiner Walfangmannschaft (unten) neben denen der Besatzung seines verstorbenen Vaters. (Marc Lester / ADN)

Als sein Vater krank war, ging Chris Nashookpuk unter seiner Flagge und seinem Crewnamen auf Walfang. Doch nach dem Tod von Nashookpuk Sr. hatte Chris Nashookpuk ein Gefühl: Er wollte den Namen seines Vaters und seines Großvaters beibehalten, also benannte er die Crew Availuk nach seiner dritten Tochter, die jetzt 4 Jahre alt ist. Seine Frau fertigte eine neue Flagge für die Besatzung an.

Für Chris Nashookpuk bedeutet die Fortführung der Walfangtradition, seinen Vater und Großvater und alles, was sie ihm beigebracht haben, zu ehren und sich daran zu erinnern, sagte er.

„An manchen Tagen muss man hart sein. An manchen Tagen ist es hart. Nichts läuft nach Ihren Wünschen“, sagte er.

Aber Nashookpuk sagte, seine Motivation, weiterzumachen, sei viel größer als die Hindernisse, mit denen er konfrontiert sei.

„Es ist etwas, das von Herzen kommt, weißt du?“ er sagte. „Du musst es mit Herz machen.“

Während der Walfangsaison am 9. Mai 2023 ist ein Umiak an der Küste von Point Hope stationiert. (Marc Lester / ADN)

Marc Lester von den Daily News hat zu dieser Geschichte beigetragen.

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