Bentley präsentiert das neueste Flying B-Maskottchen für den neuen Flying Spur

Fliegendes B-Motorhaubenmaskottchen

Bentley hat ein neues „Flying B“ für den neuesten Flying Spur Mulliner entworfen. Das Motorhaubenmaskottchen ist das erste in der Geschichte der Marke, das elektronisch ausgefahren wird und über eine Abdeckplatte verfügt, die es im verstauten Zustand ersetzt. Seine elegante Form hat transparente Acrylflügel und ist das erste Maskottchen, das innen beleuchtet ist.

Bentley-Autos waren nicht immer mit einem Motorhaubenmaskottchen ausgestattet. Der EXP2 beispielsweise verfügte über eine einfache Wassertemperaturanzeige als Kühlerdeckel direkt im Sichtfeld des Fahrers. Die Nachfrage von Bentley-Besitzern veranlasste das Unternehmen, ab Mitte der 1920er Jahre ein dekoratives, aufrechtes „B“ aus Messing mit horizontalen Flügeln anzubieten.

Es folgten einige exzentrische Angebote. Beispielsweise war bei den Overdrive-Fahrzeugen der Serien Derby Bentley MR und MX kurzzeitig ein nach hinten geneigtes Flying B zu sehen. Da die Kotflügel aber über die Motorhaube hinausragten, musste der Fahrer das Maskottchen beim Öffnen der Motorhaube seitlich verdrehen, um eine Beule zu vermeiden.

Der Gewinnerentwurf von Hoe Young Hwang nutzt Turbinengusstechniken, um ein ... [+] allwetterbeständiges Maskottchen zu schaffen

Einer der schönsten Maskottchenentwürfe stammt möglicherweise vom Künstler Charles Sykes, der in den 1930er Jahren seinem kleinen, stromlinienförmigen Maskottchen einen Hauch von Deko verlieh. Die Originalskizze zeigte ein nach vorne geneigtes einflügeliges „B“ mit Facetten, so dass es von beiden Seiten lesbar war. Allerdings war der einzelne Flügel bei den Besitzern unbeliebt, weshalb das Design überarbeitet wurde und zwei nach hinten gerichtete Flügel vorsah.

Bis in die 1970er-Jahre wurden Variationen des Sykes-Designs angeboten, danach verbot die Fußgängerschutzgesetzgebung markante massive Verzierungen auf der Motorhaube. Im Jahr 2006 wurde ein überarbeiteter Stil mit einem einziehbaren Mechanismus für die Modelle Bentley Azure, Brooklands und (optional) Mulsanne eingeführt. Die Skulptur zog sich beim Aufprall zurück, blieb aber ansonsten an Ort und Stelle. Der Flying Spur 2019 führte den Flying B ein, wie wir ihn heute kennen.

Die Herstellungszeit des Maskottchens beträgt 11 Wochen, bevor es vormontiert wird

Was Sie hier sehen, ist die sechste Neuinterpretation der kleinen Skulptur. Das Design für 2022 wurde nach einem Wettbewerb ausgewählt, den das interne Designteam in Crewe, Großbritannien, ausgeschrieben hatte und bei dem es die Aufgabe hatte, einen Prototyp für das Bentley-Board zu erstellen. Der Siegerentwurf von Hoe Young Hwang wurde einstimmig ausgewählt.

Der Designer arbeitete mit Turbinengusstechniken, um ein allwetterbeständiges Maskottchen zu schaffen. Die Struktur wurde aus einem einzigen Stück Edelstahl der Güteklasse 316 mit einer austenitischen Kristallstruktur gegossen, die robust ist und dennoch extremen Temperaturen standhält. Das zusätzliche Molybdän verleiht der Skulptur Korrosionsbeständigkeit – entscheidend für Autokomponenten, die das ganze Jahr über und in verschiedenen Klimazonen der Welt den Elementen ausgesetzt sind.

Das Wachsgussverfahren zur Herstellung des Flying B ist eine Technik, die üblicherweise für Präzisionskomponenten wie Gasturbinenschaufeln eingesetzt wird. Diese Form des Gießens ist zwar zeitaufwändig, kann jedoch zu komplex geformten Teilen führen, die engere Toleranzen, dünnere Wände und eine bessere Oberflächenbeschaffenheit erfordern, als dies beim Sandguss möglich ist.

Das Bentley Flying B-Motorhaubenmaskottchen ist das ultimative Symbol für Design und Handwerkskunst

Zunächst wird geschmolzenes Wachs in eine Matrize eingespritzt. Ein wasserlöslicher Kern nimmt den Hohlraum ein, in dem die beiden Acrylkristallflügel sitzen. Im Gegensatz dazu schafft ein keramischer Zentralkörper innerhalb des Wachsformteils einen Durchgang für die Beleuchtungsverkabelung. Anschließend wird das Wachsemblem von der Matrize entfernt und der lösliche Kern aufgelöst, um im Wachs eine perfekte Form zu erzeugen.

Das Wachsemblem wird dann von mehreren Schichten einer fortschrittlichen Keramiklösung umgeben, die kolloidales Siliciumdioxid und Aluminiumoxid enthält. Sobald diese Schichten verfestigt sind, wird das Wachs in einer Dampfdruckkammer geschmolzen, um eine Keramikform mit einem Hohlraum in Form des Emblems zu hinterlassen.

Im nächsten Schritt wird der flüssige Edelstahl 316 auf 1.600 °C erhitzt und in die Keramikform gegossen. Sobald der Stahl abgekühlt und ausgehärtet ist, wird die keramische Außenhaut entfernt, während der keramische Kern unter Druck mit einer sauren Lösung aufgelöst wird. Das daraus entstehende Edelstahlemblem wird anschließend kugelgestrahlt, um kleinste Spuren von Keramikmaterial zu entfernen. Mittlerweile stellt ein Prozess namens „Extrude Honing“ sicher, dass der innere Durchgang glatt genug für die hindurchführende Verkabelung ist.

Sobald alle winzigen Spuren des Keramikmaterials entfernt sind und das Bauteil sorgfältig vermessen wurde, um sicherzustellen, dass es die genaue Toleranzgrenze einhält, wird der Flying B an die Kunsthandwerker von Bentley geschickt, wo er von Hand poliert wird, um ein glattes Finish zu erzielen.

Der Prozess dauert etwa elf Wochen. Anschließend kann das Maskottchen mit den Flügeln aus Kristallacryl, der Verkabelung und den winzigen leuchtenden LEDs zusammengebaut werden, die diese bezaubernde kleine Skulptur so besonders machen.

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