Kevin Mauler half beim Start des Kids Ag Day

Kevin Mauler ist stolz darauf, den Leuten zu erzählen, dass er aus Great Bend kommt, und er bringt die Leute schnell klar, wenn sie unsere Stadt als einen undefinierten Teil von „West-Kansas“ abtun.

„Ich gehe, NEIN! Ich komme aus Great Bend! Zeichne ein X, genau in der Mitte des Staates. Wir sind genau dort, am Big Bend des Ark. Ich gebe ihnen die Beschreibung und sage ihnen, dass sie es tun sollen Kommen Sie jederzeit vorbei. Ich bin so stolz.

Was Mauler mit seinem Zuhause prahlen lässt, ist die Bereitschaft, die er bei anderen sieht, jemandem in Not zu helfen.

„Die Gemeinschaft als Ganzes ist sehr freundlich und hilfsbereit“, sagte er. „Es ist eine Gemeinschaft, die sehr großzügig und sehr offen ist. Es macht mich stolz zu sagen, dass ich dort herkomme.“

Mauler ist ein lebenslanger Bewohner von Barton County, besuchte die Zwei-Zimmer-Grundschule westlich von Great Bend, bekannt als Shady Grove School, und machte später seinen Abschluss an der Great Bend High School und der Barton County „Juco“.

Als Mauler die Barton-Schule besuchte, war er Mitglied eines landesweit anerkannten Livestock Judging Teams. 1991 wurde er von DuPont und der Zeitschrift Successful Farmer zum Young Farmer of the Year in Kansas ernannt. Die Great Bend Jaycees nominierten ihn 1996 für ihre Version von Kansas Outstanding Young Farmer.

Mauler schreibt 4-H zu, dass er ihm dabei geholfen hat, das Selbstvertrauen zu gewinnen, vor einer Menschenmenge zu sprechen und ein Meeting zu leiten. Er war Staatspräsident der Kansas Soybean Association und Präsident des Great Bend USD 428 Board of Education. Er war 14 Jahre lang Mitglied der Schulbehörde.

„(Das ist) lang genug, um zu wissen, was los ist, aber nicht zu lange“, sagte er. „Man muss frische Ideen haben, also braucht man auch Nachwuchs. Mir hat der Schulvorstand gefallen; er war sehr lehrreich und man bekommt einen guten Eindruck davon, worum es in der Politik geht – wie sie funktioniert.“

Beginn des Kinder-AG-Tages

Er blieb auch in der Great Bend Chamber of Commerce aktiv, wo er eines der Gründungsmitglieder der Gruppe war, die den Kids Ag Day organisiert. Jedes Jahr besuchen Viertklässler aus Barton County einen örtlichen Bauernhof, um etwas über die Landwirtschaft zu lernen.

Maulers Bauernhof war in den ersten 10 Jahren der Austragungsort des Kids Ag Day und danach wechselte er alle zwei Jahre für weitere 10 Jahre mit einem anderen Bauernhof ab. Er unterstützt es weiterhin tatkräftig.

Es heißt, dass Kinder einen bewirtschafteten Bauernhof besuchen müssen, um zu verstehen, dass Lebensmittel nicht nur aus dem „Laden“ kommen. Aber Mauler sagte, die Bildung von Viertklässlern trage dazu bei, die gesamte Gemeinschaft zu informieren.

„Wenn eine Familie die Straße entlang geht und fragt: ‚Was wollen wir zum Mittagessen?‘ Wer darf auswählen? Es werden die Kinder sein. Die Kinder werden McDonald's oder Burger King oder was auch immer sagen. Sie haben also wirklich großen Einfluss darauf, was im Haushalt vor sich geht“, sagte er. Wenn sie ihre Informationen jedoch nur aus Fernsehen und Werbung beziehen, hören sie möglicherweise nichts Positives über die Landwirtschaft.

„Ich erinnere mich, dass sie vor 30 Jahren etwas über Äpfel sagten: ‚Iss diesen Apfel nicht!‘ Also hörten alle Kinder auf, Äpfel zu essen. Wir dachten: „Wir müssen sicherstellen, dass sie Informationen darüber bekommen, wo die Produkte hergestellt werden.“ Wie funktioniert das auf dem Bauernhof? Wir wollten, dass sie etwas Wissen haben und die Kinder nach Hause gehen und es ihren Eltern erzählen können, und das wird weitergegeben. Es war sehr interessant, wie viel Einfluss diese Viertklässler hatten.“

Es hat auch Spaß gemacht, sagte Mauler. Einige der Kinder, die an den ersten Kids Ag Days teilgenommen haben, sind seitdem zurückgekehrt, um sich ehrenamtlich zu engagieren – oder ihre eigenen Kinder haben als Viertklässler teilgenommen.

Olmitz-Jahre

Kevin und seine Ex-Frau Sheryl haben vier erwachsene Kinder und zehn Enkelkinder. Als er zum ersten Mal verheiratet war, lebte er fünf Jahre lang in Olmitz und war dort Polizeipräsident.

„Ich hatte ein Abzeichen und alles“, sagte er. „Es ist nur ein vereinbarter Deal; man verteilt nur Tickets und so. Sie haben mir ein rotes Licht gegeben (für das Auto).“

Er engagierte sich auch in der katholischen St.-Anna-Kirche in Olmitz und ist noch heute aktives Mitglied dieser Kirche. Er ist dort Mitglied der Fourth Degree Knights of Columbus.

Four-H und gesellschaftliches Engagement

Mauler und seine Verlobte Pollie Unruh stehen auf der Liste von RSVP/Volunteers in Action, um an Wochenenden oder bei Schneestürmen bei der Auslieferung von Essen auf Rädern zu helfen. Sie haben bei Aktivitäten in der Kirche und anderswo geholfen.

„Die Gemeinschaft ist mir sehr wichtig. Ich möchte, dass Great Bend gedeiht, und wir tun, was wir können, indem wir uns in verschiedenen Gruppen ehrenamtlich engagieren, um dazu beizutragen, dass es ein besserer Ort wird. Dies ist eine alternde Gemeinschaft, aber wir müssen tun, was wir können, um sie zu erhalten.“ und vielleicht ein paar Jugendliche in die Gegend locken“, sagte er.

Als er aufwuchs, war 4-H ein wichtiger Teil von Maulers Leben. „Ich war schon immer ein großer Unterstützer und bin es auch weiterhin. Meine Enkelkinder sind auch bei 4-H“, sagte er. Unter anderem war er Projektleiter für Holzbearbeitung und Kleinmotoren.

Die nächste Generation

Er erinnerte sich, dass Maulers Haus an der West Broadway Avenue früher Ackerland gewesen sei.

„Ich war während des Studiums und im Winter im Baugewerbe tätig; ich habe in dieser Gegend viele Häuser gebaut.“

Die Maulers bewirtschaften immer noch aktiv das, was auf den 4M Farms bekannt ist. Ein Teil des Landes wurde 1874 von seinen Vorfahren bewirtschaftet. Heute hilft ihm Kevins Sohn Trenton, diese Farm in der fünften Generation weiterzuführen.

Seine Eltern, Gerald und Lois Mauler, leben ein paar Meilen westlich von Great Bend.

Mauler sagte, eines Tages werde er sich aus der Landwirtschaft zurückziehen, da die nächste Generation mehr Verantwortung übernehmen werde.

„Ich habe beschlossen, dass es im Leben mehr gibt, und ich genieße die Erlebnisse und die Zeit mit meinen Enkelkindern. Ich habe keine Angst davor, die Fackel an die nächste Generation weiterzugeben.“

Dennoch liebt er die Landwirtschaft. „Es ist ein großartiger Lebensstil, etwas, das ich gegen nichts eintauschen würde. Es ist etwas, das einem im Blut liegt.“

„Community Connections“ ist ein fester Bestandteil der Great Bend Tribune und stellt Menschen vor, die im Goldenen Gürtel leben. Wir laden Leser ein, Namen von Personen einzureichen, die in der Community aktiv sind und die sie gerne in einer zukünftigen Geschichte erwähnt sehen würden. Senden Sie Vorschläge an [email protected] und erläutern Sie ihre „Community-Verbindungen“.