„‚Seriously Red‘-Rezension: Eine Dolly-Parton-Imitatorin findet sich selbst“

Die dreiste australische Schauspielerin hat sich eine großartige Rolle geschrieben, und ihre absolut furchtlose Leistung ist in Gracie Ottos einnehmend ungehemmter Komödie ein Wunderwerk.

Von Joe Leydon

Filmkritik

„Seriously Red“ von Regisseurin Gracie Otto ist ein spiritueller Kuss-Cousin solch überwältigender australischer Extravaganzen aus den 90er-Jahren wie „Strictly Ballroom“ und „Muriels Hochzeit“ und entwaffnet und erfreut als sensationell temperamentvolles Gebräu, das ungezügelte Unverschämtheit und unverhohlene Sentimentalität geschickt in Einklang bringt. Das schlagende Herz des gesamten Unternehmens ist Krew Boylan. Als Drehbuchautorin hat sie sich eine großartige Rolle geschaffen. Als Hauptdarstellerin erweist sie sich als absolut furchtlos und beleuchtet jeden Aspekt einer manchmal berauschenden, manchmal verzweifelnden, immer liebenswerten Protagonistin. Sie übt eine einzigartig beeindruckende Art von Filmmagie aus, während sie gleichzeitig den Film übertreibt und die grenzwertig-fantastische Erzählung in etwas Realitätsähnlichem verankert.

Boylan spielt Raylene Delaney, besser bekannt als Red, eine sozial schwierige Maklerin aus einer Kleinstadt in New South Wales, die, wie sie selbst zugibt, „ein Problem mit der Impulskontrolle“ hat. Um es milde auszudrücken. Als fanatisch leidenschaftlicher Fan von Dolly Parton präsentiert sie sich als ihr Idol für ein Firmentreffen, schnappt sich ein Mikrofon und singt eine mehr enthusiastische als gelungene Interpretation von „9 to 5“. Leider ist das Mikrofon nicht das Einzige, was sie in die Hand nimmt. Während der Abend voranschreitet und ihre Hemmungen nachlassen, steigert sich ihre Verspieltheit zu etwas, das ihr Vorgesetzter und viele ihrer Kollegen als sexuelle Belästigung empfinden. „Weil ich den Schritt berührt habe?“ fragt sie sanft während ihrer Entlassung am nächsten Tag. „Viele“, antwortet ihr strenger Vorgesetzter.

Unbeirrt zieht Red die Aufmerksamkeit von Leuten auf sich, die ihre Possen eher gutheißen, und landet schließlich in einer Subkultur anderer Promi-Imitatoren, die sich in einem Nachtlokal namens „The Copy Club“ versammeln, wo tote Nachahmer von Elton John, Liza Minnelli, Marilyn Monroe und Barbara sind Streisand und andere Prominente (viele von ihnen werden von echten Profi-Promi-Doppelgängern dargestellt) versammeln sich auf und neben der Bühne. Sie trifft sich mit einem Möchtegern-Elvis, aber der Abend endet nicht so, wie Red es sich erhofft hat, denn – nun ja, als Eröffnungsdarsteller wird Rose Byrne (ziemlich gut) den falschen König gespielt, und die Spannungen nehmen zu, als der Start scheitert.

Red hat deutlich mehr Glück, als sie Wilson (Bobby Cannavale), einem Clubläufer und Talentmanager, der einst ein explosiver Neil-Diamant-Imitator war, mehr oder weniger durch pure Willenskraft ihren großen Durchbruch abgewinnt. („Du bist seltsam genug“, sagt er. „Das gebe ich dir.“) Eins führt zum anderen, mit einer Logik, die darauf hindeutet, dass die scheinbare Zufälligkeit der Erzählung eher scheinbar als real ist, und Red ist dabei Daniel Webber als viel zwanghafter versunkener Rollenspieler, ein Kenny Rogers-ähnliches Aussehen und Klang, der darauf besteht, nur als Kenny angesprochen zu werden. Fast sofort entwickelt sich zwischen den beiden eine leidenschaftliche Romanze. Und dann wenden sich die Dinge nach Süden.

Die echte Dolly Parton sorgte für die uneingeschränkte Unterstützung und Zusammenarbeit, ohne die „Seriously Red“ wahrscheinlich unmöglich gewesen wäre. Und obwohl sie eigentlich nie in etwas anderem als Archivmaterial zu sehen ist, dient sie Red (unter anderem) im gesamten Film als allgegenwärtige Inspiration, da Texte und Aphorismen der Country Music Queen immer wieder in Dialogen zitiert und auf Titelkarten prangen. Zu den passendsten Beispielen gehört: „Finden Sie heraus, wer Sie sind, und tun Sie es mit Absicht.“ „Wenn Ihnen der Weg, den Sie gehen, nicht gefällt, fangen Sie an, einen anderen zu pflastern.“ Und als perfekter Abschluss für einen emotionalen Höhepunkt: „Es ist schwer, ein Diamant in einer Welt mit Strasssteinen zu sein.“

(Nicht jeder Text wird wie eine heilige Schrift behandelt. Tatsächlich gibt es einen sehr lustigen Moment, in dem jemand die gesamte Prämisse von „Islands in the Stream“, Dollys klassischem Duett mit Kenny, in Frage stellt: „Ein Bach ist ein kleines Gewässer! Das gibt es.“ Auf keinen Fall passt eine Insel in einen Bach!

Und doch gibt es hinter all den groß angelegten Possen und auffälligen musikalischen Darbietungen – allesamt verstärkt durch Kostümdesigner Tim Chappel und Maskenbildnerin Cassandra Hanlon, Veteranen von „Die Abenteuer von Priscilla, Königin der Wüste“ – ernsthafte Unterströmungen, wie der Film fragt mit allmählich zunehmender Beharrlichkeit darauf, was Sie von sich selbst verlieren könnten, wenn Sie aus Spaß und/oder Profit die Identität eines anderen annehmen. Mitten im Film entscheidet sich Red für eine Brustvergrößerungsoperation, die in einer bonbonfarbenen, frechen Produktionsnummer-Fantasie dargestellt wird, die wie eine wahnsinnige Zusammenarbeit von Ken Russell und Busby Berkeley wirkt. Aber auch hier ist der Ton skeptisch, wenn nicht geradezu warnend. (Wir danken dem „Get Out“-Kameramann Toby Oliver für die herrlich fantasievollen Bilder hier und anderswo.) Schlimmer noch: Red ist am Boden zerstört, als Kenny ihr sagt, dass er eher ein Arschloch ist.

Es liegt an Cannavales Wilson, den Deal thematisch zu besiegeln, als Red auf die Frage, warum er seinen Neil Diamond-Auftritt aufgegeben habe, warnt: „Je einzigartiger man als Person ist, desto schwieriger ist es, jemand anderes zu sein.“ Andererseits: Je länger die Szene dauert, desto mehr zeigt Wilson, wie viel Freude er in seiner früheren Karriere hatte und wie verdammt gut er in Höchstform war, indem er gekonnt die empfindliche Balance des Films zwischen Kuchen wollen und Zuschauen aufrechterhielt Deine Kalorien.

Cannavale ist nur einer der herausragenden Darsteller in einer starken Nebenbesetzung, zu der neben Byrne und Webber auch Thomas Campbell als Francis, Reds sexuell zwiespältiger bester Kumpel, gehört; Jean Kittson als Viv, ihre freimütige Mutter; und Celeste Barber als Teeth, eine lebhafte Roadie, die es schafft, die extravagante Red aus dem Konzept zu bringen, als sie ihren Spitznamen erklärt.

Wenn Boylan unbestritten im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit steht, liegt das vor allem daran, dass sie diejenige ist, die immer wieder die entmutigendsten Stimmungsschwankungen und Tonwechsel des Films durchläuft. Selbst in Momenten, in denen Red unsere Geduld mit ihrem Exzess auf die Probe stellt, ist Boylan nie weniger liebenswert – was Sinn macht, da sie sich ein geschickt handgefertigtes Star-Vehikel gegeben hat, in dem sie glänzen kann.