In Teilen der USA herrschen die frühesten Frühlingsbedingungen seit Beginn der Aufzeichnungen: „Klimawandel vollzieht sich in Echtzeit“

Teile von Texas, Arkansas, Ohio und Maryland sowie New York verzeichnen alle ihre frühesten Frühlingsbedingungen seit Beginn der Aufzeichnungen

Blühende Narzissen in New York City. Blätter sprießen aus roten Ahornbäumen in North Carolina. In Washington sprießen bald Kirschblüten. Die rekordverdächtige Winterwärme in weiten Teilen des Ostens der USA hat dazu geführt, dass an mehreren Orten früher als jemals zuvor frühlingshafte Bedingungen eintreten, was Freude über das milde Wetter und Verzweiflung über die sich ausbreitende Klimakrise hervorruft.

In New York, einer von mehreren US-Städten, die den wärmsten Januar seit Beginn der Aufzeichnungen erlebten, sind die Frühlingsbedingungen 32 Tage vor dem langfristigen Normalwert eingetreten. Dies ist der früheste Beginn des biologischen Frühlings seit 40 Jahren, in denen das National Phenology Network saisonale Trends kartiert hat .

Mittlerweile ist die Frühlingsaktivität in weiten Teilen des Südostens und Ostens der USA mindestens 20 Tage früher als üblich eingetroffen, wobei Teile von Zentral-Texas, Südost-Arkansas, Süd-Ohio und Maryland sowie New York alle ihre Aktivität verzeichnen Die frühesten Frühlingsbedingungen, die in diesem Jahr bisher verzeichnet wurden.

„Es ist ein wenig beunruhigend, es ist sicherlich etwas, das außerhalb des Rahmens liegt, in dem wir normalerweise Frühling erwarten würden“, sagte Teresa Crimmins, Direktorin des National Phenology Network und Umweltwissenschaftlerin an der University of Arizona. „Angesichts der Flugbahn unseres Planeten ist es vielleicht nicht überraschend, aber es ist überraschend, wenn man sie durchlebt.“

Für Millionen von Menschen im Nordosten der USA hat der Winter gerade erst begonnen, und alle Bundesstaaten in der Region Neuengland erlebten ihren wärmsten Januar seit 155 Jahren. New York City, das in einem milden Monat mehr Blitzeinschläge als Schneefälle erlebte, verzeichnete eine Durchschnittstemperatur, die 10 F über dem langjährigen Durchschnitt lag. Die Großen Seen hingegen hatten während ihres üblichen Höhepunkts im Februar eine rekordverdächtige Eisbedeckung.

Die Reihe warmer Tage hat den Pflanzen Blumen entlockt, und Tausende von Bürgerbeobachtern berichten dem National Phänology Network, einer Koalition aus Akademikern, Regierungsbehörden und Freiwilligen, über eine frühe Knospenbildung an zahlreichen Orten. Freiwillige vor Ort haben in den letzten 15 Jahren Blüteereignisse festgestellt, während die Aufzeichnung über einen längeren Zeitraum von 40 Jahren auf einem vom Netzwerk entwickelten Modell frühlingshafter Bedingungen beruht.

In diesem Jahr blühten bereits Flieder in Pennsylvania, östliche Rotknospen in Virginia, Tulpenbäume und Rotahorne in North Carolina sowie Narzissen und Veilchen in New York City, berichteten Beobachter dem Netzwerk. Das vielleicht berühmteste Symbol des Frühlings in den USA, die Kirschblüten im Herzen von Washington DC, haben ebenfalls begonnen zu sprießen und könnten nach Angaben des National Park Service einen Drei-Jahrzehnt-Rekord für frühe Blüte brechen.

Der warme Winter und die rasante Ankunft frühlingshaften Wetters sind Teil eines längerfristigen Trends zu milderen Wintern und unruhigen Jahreszeiten aufgrund der Erwärmung des Planeten durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe. Crimmins sagte, ihr Beobachternetzwerk habe „Überraschung, Besorgnis und Besorgnis“ über einen weiteren frühen Frühling geäußert, der auf eine Reihe ähnlicher früher Ausbrüche im letzten Jahrzehnt oder so folgt.

„In diesem Jahr wurden die USA deutlich halbiert und die östliche Hälfte liegt im Hinblick auf den Frühling viel weiter vor dem Zeitplan“, sagte sie. „Fast jeder, mit dem ich darüber spreche, hat die existenzielle Angst, dass wir den Klimawandel in Echtzeit erleben.“

Während viele Menschen den Winter feiern, ohne dicke Mäntel tragen zu müssen oder sich vor rutschigem Eis und Schnee in Acht zu nehmen, hat die schnelle Ankunft des Frühlingswetters laut Wissenschaftlern eine Reihe negativer Auswirkungen. Pollen, die von sich vorzeitig entfaltenden Pflanzen ausgepumpt werden, können frühere saisonale Allergien auslösen, und Parasiten wie Zecken, von denen einige Krankheiten wie die Lyme-Borreliose übertragen können, können sich zu einem Zeitpunkt ausbreiten und festsetzen, zu dem die Temperaturen zu kalt sein sollten, als dass sie gedeihen könnten.

Noch grundlegender ist, dass der Wechsel der Jahreszeiten das Risiko birgt, eine ganze Reihe von Beziehungen zu zerstören, die für die natürliche Ordnung wesentlich sind. Insekten verpassen möglicherweise die Nahrungsaufnahme frühblühender Pflanzen, während Zugvögel, die ihre saisonale Reise zeitabhängig beginnen, bei ihrer Ankunft möglicherweise einen Nahrungsmangel feststellen müssen. Unterdessen besteht die Gefahr, dass die Pflanzen durch Fröste abgetötet werden, die nach der Blüte auftreten können.

Diese Situation stellt eine Bedrohung für das Nahrungsmittelsystem dar, das auf die Bestäubung durch Insekten angewiesen ist, und verschafft bestimmten invasiven Pflanzenarten, die unter wärmeren Bedingungen gedeihen, einen Vorteil, so Dr. Deborah Landau, Direktorin für ökologisches Management bei Nature Conservancy.

„Ich sehe, dass die Trends, auf die ich mich verlasse, der Kalender, dem ich vertraut habe, um seltene Pflanzen blühen zu sehen, einfach völlig verschwinden“, sagte Landau, der seit 22 Jahren das Verhalten von Pflanzen und Tieren kartiert. „Alles ist aus dem Gleichgewicht geraten, Arten, die sich über Jahrtausende hinweg gemeinsam entwickelt haben, geraten jetzt aus dem Gleichgewicht. Es gibt diesen Kaskadeneffekt auf alles, was mehr ist als nur eine verpasste Kirschblütensaison.“

Landau sagte, dass die Menschen beginnen werden, die wahren Kosten des frühen Frühlings durch höhere Preise für bestimmte bestäubungsabhängige Lebensmittel und die Ausbreitung von durch Zecken übertragenen Krankheiten zu erkennen, auch wenn die Folgen davon für die meisten noch nicht erkennbar sind.

„Ich sehe, dass die Dinge früh grün werden und Knospen sprießen, und die Wetterberichte sagen nur ‚Glück gehabt, was für ein schöner warmer Tag‘“, sagte sie. „Ich stöhne nur, weil ich weiß, dass die Bestäuber nichts zu essen haben werden. Es ist frustrierend.“